字符串在Python内部的表示是unicode编码，因此，在做编码转换时，通常需要以unicode作为中间编码，即先将其他编码的字符串解码（decode）成unicode，再从unicode编码（encode）成另一种编码。
decode的作用是将其他编码的字符串转换成unicode编码，如str1.decode('gb2312')，表示将gb2312编码的字符串str1转换成unicode编码。
encode的作用是将unicode编码转换成其他编码的字符串，如str2.encode('gb2312')，表示将unicode编码的字符串str2转换成gb2312编码。
代码中字符串的默认编码与代码文件本身的编码一致。
如：s='中文'
如果是在utf8的文件中，该字符串就是utf8编码，如果是在gb2312的文件中，则其编码为gb2312。这种情况下，要进行编码转换，都需要先用decode方法将其转换成unicode编码，再使用encode方法将其转换成其他编码。
如果字符串是这样定义：s=u'中文'
则该字符串的编码就被指定为unicode了，即python的内部编码，而与代码文件本身的编码无关。因此，对于这种情况做编码转换，只需要直接使用encode方法将其转换成指定编码即可。
如果一个字符串已经是unicode了，再进行解码则将出错，因此通常要对其编码方式是否为unicode进行判断：
isinstance(s, unicode) #用来判断是否为unicode
用非unicode编码形式的str来encode会报错
如何获得系统的默认编码？
#!/usr/bin/env python
#coding=utf-8
import sys
print sys.getdefaultencoding()
该段程序在英文WindowsXP上输出为：ascii
在某些IDE中，字符串的输出总是出现乱码，甚至错误，其实是由于IDE的结果输出控制台自身不能显示字符串的编码，而不是程序本身的问题。
如在UliPad中运行如下代码：
s=u"中文"
print s
会提示：UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 0-1: ordinal not in range(128)。这是因为UliPad在英文WindowsXP上的控制台信息输出窗口是按照ascii编码输出的（英文系统的默认编码是 ascii），而上面代码中的字符串是Unicode编码的，所以输出时产生了错误。
将最后一句改为：print s.encode('gb2312')
则能正确输出“中文”两个字。
若最后一句改为：print s.encode('utf8')
则输出：\xe4\xb8\xad\xe6\x96\x87，这是控制台信息输出窗口按照ascii编码输出utf8编码的字符串的结果。
unicode(str,'gb2312')与str.decode('gb2312')是一样的，都是将gb2312编码的str转为unicode编码
使用str.__class__可以查看str的编码形式
1. 在Python中使用中文
python中默认的encoding是ASCII.它有两种字符串分别是str(每字符用一个字节)和Unicode字符串(每字符用一个或多个字节表示,本质上为Unicode对象)，它们可以互相转换。对于一个Unicode字符串用str对象表示时，就是一个字节流，除非解码为Unicode对象，否则没有任何意义。
在Python中有两种默认的字符串：str和unicode。在Python中一定要注意区分“Unicode字符串”和“unicode对象”的区别。后面所有的“unicode字符串”指的都是python里的“unicode对象”。
事实上在Python中并没有“Unicode字符串”这样的东西，只有“unicode”对象。一个传统意义上的unicode字符串完全可以用
str 对象表示。只是这时候它仅仅是一个字节流，除非解码为unicode对象，没有任何实际的意义。
我们用“哈哈”在多个平台上测试，其中“哈”对应的不同编码是：
1． UNICODE (UTF8-16)， C854；
可以看出在控制台，中文字符的编码是GBK而不是UTF-16。将字符串s（GBK编码）使用decode进行解码后，可以得到同等的unicode对象。
注意：可以在控制台打印ss并不代表它可以直接被序列化，比如：
向文件直接输出ss会抛出同样的异常。在处理unicode中文字符串的时候，必须首先对它调用encode函数，转换成其它编码输出。这一点对各个环境都一样。
总结：在Python中，“str”对象就是一个字节数组，至于里面的内容是不是一个合法的字符串，以及这个字符串采用什么编码（gbk, utf-8, unicode）都不重要。这些内容需要用户自己记录和判断。这些的限制也同样适用于“unicode”对象。要记住“unicode”对象中的内容可绝对不一定就是合法的unicode字符串，我们很快就会看到这种情况。
总结：在windows的控制台上，支持gbk编码的str对象和unicode编码的unicode对象。
1.2 Windows IDLE（在Shell上运行） 在windows下的IDLE中，运行效果和windows控制台不完全一致：
可以看出，对于不使用“u”作标识的字符串，IDLE把其中的中文字符进行GBK编码。但是对于使用“u”的unicode字符串，IDLE居然一样是用了GBK编码，不同的是，这时候每一个字符都是unicode（对象）字符！！此时len(ss) = 4。
这样产生了一个神奇的问题，现在的ss无法在IDLE中正常显示。而且我也没有办法把ss转换成正常的编码！比如采用下面的方法：
这有可能是因为IDLE本地化做得不够好，对中文的支持有问题。建议在IDLE的SHELL中，不要使用u“中文”这种方式，因为这样得到的并不是你想要的东西。
这同时说明IDLE的Shell支持两种格式的中文字符串：GBK编码的“str”对象，和UNICODE编码的unicode对象。
在IDLE的SHELL上运行文件，得到的又是不同的结果。文件的内容是：
毫无瑕疵，相当令人满意。我没有试过其它编码的文件是否能正常运行，但想来应该是不错的。
同样的代码在windows的控制台试演过，也没有任何问题。
在Eclipse中处理中文更加困难，因为在Eclipse中，编写代码和运行代码属于不同的窗口，而且他们可以有不同的默认编码。对于如下代码：
print s.decode(
'utf-8').encode(
'gbk')
前四个print运行正常，最后两个print都会抛出异常：
'\xe5\x93\x88\xe5\x93\x88'
Traceback (most recent call last):
File "E:\Workspace\Eclipse\TestPython\Test\test_encoding_2.py", line 13, in <module> UnicodeEncodeError: 'ascii' codec can't encode characters in position 0-1: ordinal not in range(128)
也就是说，GBK编码的str对象可以正常打印，但是不能打印UNICODE编码的unicode对象。在源文件上点击“Run as”“Run”，然后在弹出对话框中选择“Common”：
可以看出Eclipse控制台的缺省编码方式是GBK；所以不支持UNICODE也在情理之中。如果把文件中的coding修改成GBK，则可以直接打印GBK编码的str对象，比如s。
如果把源文件的编码设置成“UTF-8”，把控制台的编码也设置成“UTF-8”，按道理说打印的时候应该没有问题。但是实验表明，在打印UTF-8编码的str对象时，中文的最后一个字符会显示成乱码，无法正常阅读。不过我已经很满足了，至少人家没有抛异常不是:)
在window下面用记事本编辑文件的时候，如果保存为UNICODE或UTF-8，分别会在文件的开头加上两个字节 “\xFF\xFE”和三个字节“\xEF\xBB\xBF”。在读取的时候就可能会遇到问题，但是不同的环境对这几个多于字符的处理也不一样。
以windows下的控制台为例，用记事本保存三个不同版本的“哈哈”。
打开utf-8格式的文件并读取utf-8字符串后，解码变成unicode对象。但是会把附加的三个字符同样进行转换，变成一个unicode字符，字符的数据值为“\xFF\xFE”。这个字符不能被打印。编码的时候需要跳过这个字符。
打开unicode格式的文件后，得到的字符串正确。这时候适用utf-16解码，能得到正确的unicdoe对象，可以直接使用。多余的那个填充字符在进行转换时会被过滤掉。
打开ansi格式的文件后，没有填充字符，可以直接使用。
结论：读写使用python生成的文件没有任何问题，但是在处理由notepad生成的文本文件时，如果该文件可能是非ansi编码，需要考虑如何处理填充字符。
刚刚接触Python，我用的数据库是mysql。在执行插入、查找等操作时，如果运行环境使用的字符编码和mysql不一致，就可能导致运行时的错误。当然，和上面看到的情况一样，运行环境并不是关键因素，关键是
查询语句的编码方式。如果在每次执行查询操作时都把查询字符串做一次编码转换，转变成mysql的默认字符编码，一样不会遇到问题。但是这样写代码也太痛苦了吧。
self.conn = MySQLdb.connect(use_unicode = 1, charset=
'utf8', **server)
我不能理解的是既然数据库用的默认编码是UTF-8，我连接的时候也用的是UTF-8，为什么查询得到的文本内容却是UNICODE编码（unicode对象）？这是MySQLdb库的设置么？
使用xml.dom.minidom和MySQLdb类似，对生成的dom对象调用toxml方法得到的是unicode对象。如果希望输出utf-8文本，有两种方法：
在输出xml文档的时候进行编码，这是我觉得最好的方法。
xmldoc.toxml(encoding=’utf-8’)
xmldoc.writexml(outfile, encoding = ‘utf-8’)
在使用toxml之后可以调用encode方法对文档进行编码。但这种方法无法得到合适的xml declaration（xml文档第一行中的encoding部分）。
不要尝试通过xmldoc.createProcessingInstruction来创建一个processing instraction：
<?xml version=’1.0’ encoding=’utf-8’?>
xml declaration虽然看起来像是，但是事实上并不是一个processing instraction。可以通下面的方法得到一个满意的xml文件：
print >> outfile, “<?xml version=’1.0’ encoding=’utf-8’?>”
print >> outfile, xmldoc.toxml().encode(‘utf-8’)[22:]
其中第二行需要过滤掉在调用xmldoc.toxml时生成的“<?xml version=’1.0’ ?>”，它的长度是22。
另外，在IDLE的shell中，不要用 u’中文’ 对属性进行赋值。上面讨论过，这样得到的unicode字符串不正确。
